Défense : quel sera le nouvel avion de chasse tunisien ?
Le chef d’état-major de l’armée de l’air, le général Mohamed Hajjem, se penche depuis plusieurs mois sur la question du remplacement des 12 F-5 Tiger américains, un avion qui a fait ses preuves, mais est maintenant obsolète.
C’est que, malgré une situation économique précaire, la montée de l’instabilité en Libye en 2019 et 2020 a demandé que l’armée tunisienne se dote d’un nouveau chasseur, a affirmé le chef d’état-major de l’armée de l’air.
Plusieurs pistes ont été suivies : acheter des F-18 que le Koweït s’apprêtait à retirer du service, ou des F-16 neufs de la compagnie américaine General Dynamics comme l’a fait le Maroc ? À savoir que le général Mohamed Hajjem connait bien l’armement américain ayant été pendant 3 ans attaché militaire auprès de l’ambassade tunisienne à Washington et qu’il semble favoriser les avions de ce pays même si d’autres avions de chasse sont disponibles sur le marché de l’armement, tel que le JAS 39 Grippen suédois moins cher que le F-16.
Mais la Tunisie doit-elle vraiment se doter d’avions de chasse ?
En plus du remplacement des F5s, La Tunisie est contrainte de trouver rapidement un successeur à ses 12 avions d’entrainement L-59 achetés à la République tchèque en 1996. Elle aimerait aussi acheter des Beechcraft T-6 Texan II, avions de reconnaissance et d’appui au sol, sans parler de l’acquisition de drones turcs Anka-S ; beaucoup de matériel très cher alors que le déficit budgétaire de l’état était en septembre 2021 de 3,8 milliards de dinars.
Mais seuls quelques pays africains se sont dotés d’une aviation de chasse dont l’intérêt est avant tout le support aérien lors d’opérations militaires de grande envergure ; un type de conflit peu probable de nos jours en Tunisie et pour les années à venir. Dans ce contexte, peut-être l’armée de l’air tunisienne devrait-elle s’intéresser avant tout à la surveillance de ses frontières avec des Beechcraft T-6 Texan II, qui coutent dix fois moins cher que le F-16 et développer le drone dont a vu l’efficacité lors des récents combats en Libye ?
